Centre politique et capitale de l’Espagne et l’une des villes les plus visitées au monde, Madrid est la ville la plus peuplée du pays, avec plus de 3 millions d’habitants. C’est également la municipalité la plus peuplée de l’Union européenne après Berlin.
Les premières traces historiques de la ville de Madrid remontent à l’an 865, lorsque Mohammed Ier fit construire une forteresse sur les rives du fleuve Manzanares, à Mayrit. La ville est devenue la capitale de l’Espagne en 1561, lorsque la cour d’Espagne s’y est installée de manière permanente. Découvrons ensemble 10 choses à ne pas manquer à Madrid.
Longue de 129 mètres et large de 100 mètres, la Plaza Mayor de Madrid a été restaurée en 1561 à la demande de Philippe II de Habsbourg et a remplacé l’ancienne Plaza del Arrabal.
Elle a été utilisée jusqu’en 1580 comme lieu de corrida, de fêtes populaires et d’exécutions et a subi trois grands incendies entre le XVIIe et le XVIIIe siècle. Elle possède 9 portes d’accès, dont la plus célèbre est l’Arco de Cuchilleros, qui mène à la Cava de San Miguel.
Un voyage dans la capitale espagnole ne peut manquer de vous amener sur cette magnifique place. Nous vous recommandons tout particulièrement d’y admirer la Casa de la Panadería, un bâtiment à deux tours décoré de magnifiques fresques représentant une allégorie du zodiaque.
Avec la Plaza Mayor, la Puerta del Sol est l’une des places les plus importantes de Madrid, où se déroulent les célèbres célébrations du Nouvel An.
Le bâtiment le plus ancien de la place est la Real Casa de Correo, un ancien bureau de poste devenu le siège de la présidence de la Communauté de Madrid. Au sommet de ce bâtiment se trouve une horloge qui sonne les 12 « campanadas », c’est-à-dire les sonneries qui marquent les dernières secondes de l’année, accompagnées des 12 raisins qui doivent être mangés à temps pour assurer la prospérité et la chance au cours de la nouvelle année.
Sur cette célèbre place se trouve également la statue de l' »Oso y madroño », l’ours mordant un fraisier, qui est le symbole de la ville. L’endroit où se trouve la statue est appelé « Origen de la calles radiales », car c’est de là que sont calculées toutes les distances dans le pays.
Le Palais royal de Madrid a été construit en 1764 à la place de l’Alcazar, résidence de la famille royale espagnole depuis le XVIe siècle, qui a été détruit par un incendie en 1734.
Le complexe monumental couvre une superficie d’environ 135 000 mètres carrés, avec plus de 3 000 pièces, ce qui en fait le plus grand palais royal d’Europe, dans un style baroque avec des influences néoclassiques.
À l’intérieur, vous aurez la possibilité de visiter une cinquantaine de salles et d’observer de nombreuses collections telles que les vases en céramique et les cabinets de la pharmacie royale, les instruments à cordes de Stradivarius ou les armes et armures de la royauté à partir du XIIIe siècle.
Aujourd’hui, les souverains d’Espagne séjournent au palais de la Zarzuela, tandis que les cérémonies d’État et les événements officiels se déroulent au palais royal.
En 1624, Philippe IV et Isabelle de Bourbon décidèrent de faire ériger la cathédrale en l’honneur de la Vierge Marie et de l’enfant qu’elle portait, sur le site de l’église Santa Maria dell’Almudena.
En raison de nombreux problèmes économiques et politiques, la construction a commencé environ deux siècles plus tard, en 1883, et n’a été consacrée qu’en 1993 par Jean-Paul II.
La cathédrale de l’Almudena, avec son mélange de styles architecturaux, est située près du Palais royal de Madrid. Elle abrite une statue de Notre-Dame de l’Almudena et 14 images néogothiques représentant le chemin de croix, ainsi qu’un magnifique vitrail de 10 mètres de long représentant la Vierge de Lis.
Le musée du Prado est le principal musée de Madrid et l’un des plus importants au monde. Il rassemble l’histoire de l’art européen des cinq derniers siècles.
Il accueille environ 3 millions de visiteurs par an, attirés par les œuvres du Caravage, de Goya, de Tiepolo, de Velázquez, du Titien et de bien d’autres artistes du XIIIe au XIXe siècle. Nous vous recommandons de réserver votre visite à l’avance et d’éviter les week-ends, car il y a toujours beaucoup de monde ce jour-là.
Le musée Reina Sofia de Madrid a d’abord été un hôpital et a conservé cette fonction jusqu’en 1986, date à laquelle le centre d’art Reina Sofia a été ouvert.
Les visiteurs vont immédiatement voir le célèbre « Guernica » de Picasso, mais le Reina Sofia n’est pas seulement cela. Il abrite de nombreuses œuvres, principalement de peintres espagnols, tels que Miró, Dali et Picasso lui-même, mais aussi de nombreux artistes internationaux.
Le musée Thyssen-Bornemisza de Madrid abrite des peintures provenant de la collection privée du magnat allemand de l’acier du même nom, qui s’est enrichi pendant la Seconde Guerre mondiale.
Son fils Hans a rassemblé toute la collection de son père, qui avait été divisée entre plusieurs héritiers, et l’a enrichie d’autres œuvres. La visite de ce musée vous permettra d’admirer des œuvres de Van Gogh, Gauguin, Caravaggio et bien d’autres du XIVe au XXe siècle.
Siège de la célèbre équipe de football du Real Madrid, le stade Santiago Bernabeu est l’un des temples du football mondial.
Nous vous recommandons de ne pas manquer la visite du Bernabeu, qui permet de voir le stade, les vestiaires, le tunnel, la tribune de presse, le balcon présidentiel et le musée.
C’est dans ce stade qu’a été jouée, en 1982, la finale de la Coupe du monde, qui a vu la victoire de l’Italie.
Le parc du Buen Retiro de Madrid a été construit en 1640 comme lieu de loisirs pour la monarchie, grâce à une donation du duc d’Olivares et du roi Philippe IV. Il a été ouvert au public en 1868.
Le théâtre du Buen Retiro s’y trouve, ainsi que la salle de bal pour les fêtes de la noblesse, appelée Cason del Buen Retiro. Le symbole du parc est le Palais de Cristal, construit en 1887 pour abriter des espèces botaniques des îles Philippines.
En 1922, le monument du roi Alphonse XII a été inauguré dans le parc avec un lac artificiel où vous pouvez passer quelques heures romantiques en louant un bateau à rames.
La Gran Vía est la célèbre longue avenue de Madrid, dont la construction au début du XXe siècle a entraîné la modification de 50 rues et la démolition de 300 maisons.
Aujourd’hui, on y trouve de nombreux magasins de toutes sortes, des bâtiments élégants et, dans la dernière ligne droite, des théâtres célèbres qui ont valu à cette rue le surnom de « Broadway madrilène ».
La ville de Madrid est la capitale de l’Espagne et se trouve au centre du pays. Elle fait partie de la Communauté du même nom, qui comprend également les banlieues, les villages et l’ensemble de l’agglomération.
La Communauté de Madrid est limitrophe des Communautés autonomes de Castille et Léon et de Castille-La Manche et se situe le long du cours de la rivière Manzanares, au pied du système central.
Le climat de Madrid est un climat continental tempéré, avec des hivers froids caractérisés par des températures souvent inférieures à 0 °C et de rares chutes de neige. En été, en revanche, les températures atteignent 35 à 40 °C, mais avec un faible taux d’humidité, ce qui rend la chaleur supportable.
Si vous cherchez un hôtel à Madrid, nous avons sélectionné 3 adresses dans chaque gamme de prix.
ROOM MATE ALICIA*** : dans un bâtiment industriel conçu par l’architecte Modesto López Otero et décoré par le designer Pascua Ortega, l’hôtel Alicia donne sur la Plaza Santa Anna. Dans les chambres, les grandes fenêtres sont un élément très avant-gardiste et elles sont toutes différentes en termes de design et de décoration. En outre, l’hôtel Alicia est idéalement situé pour que les amateurs de culture et de fête puissent profiter de ce quartier animé !
ISLAS HOTEL**** : ce magnifique hôtel vous accueille dans un hall spacieux et épuré, sur fond de musique jazz, c’est une véritable invitation à la détente. Les propriétaires ont voulu créer une atmosphère atypique en plein cœur de Madrid, tant dans les parties communes que dans chacune des 79 chambres très lumineuses. Pari réussi, surtout si l’on opte pour la suite (50% plus chère) avec terrasse et douche extérieure au dernier étage, face à la Gran Vía ! Et comme si cela ne suffisait pas, le petit déjeuner est fabuleux.
THE WESTIN PALACE***** : c’est l’un des hôtels les plus grands et les plus luxueux d’Espagne, avec une architecture du début du siècle (il a été construit en 1912). Son style et sa décoration ont été rénovés et modernisés, mais il conserve une atmosphère unique et une situation privilégiée entre le musée du Prado et le Parlement. Il est agréable (et abordable) de prendre un café sous l’énorme coupole de verre du restaurant Rotonda ou dans le Museum Bar 1912, où Ernest Hemingway et Salvador Dalí venaient siroter des cocktails.
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